23.简父继室

爹爹了。”简宝华说道，她原本就很是思念简延恩，说出这句话之后，郁结于心的思念之情喷薄而出，让她克制不住，红了眼圈。从理智上，她当然知道，不需要一个月的世间，她就会见到父亲，从情感上，从前世到今生，她与父亲已经隔了一世。

    这些日子，她一直克制自己不去想父亲，却偶然从路上见着的迎亲的队伍，想到了父亲来。

    简琦见着简宝华的模样，只等她安安静静地冷静下来，小姑娘红了眼圈，却抿着唇不肯让眼泪落下，那模样懂事的让人心疼。前些日子生了一场病，病中身子不舒服，父亲不在身边，心里头恐怕更是难受，身心的两重疼，简琦自然怜惜简宝华。

    兄长虽说过些日子就要回京，简琦想到他兄长这次会带那个叫做刘珍珠的小姑娘来，便有些头疼，原本是想今日里告诉简宝华刘珍珠的事情，如此只好缓缓了。

    简延恩在前些日子救了一人，便是肖氏。肖氏是许过刘姓的人家，她原本也是大户人家的女儿，算得上是书香门第，但父亲却性情古板，信奉女子无才便是德，不让肖氏识字，将她养的性子怯懦。家道中落后，肖氏匆忙嫁了人，她的丈夫还算是怜惜她，但娘老子实在是个不好想予的人家。一条街的人大半都见过肖氏的夫家打骂肖氏，若是旁人劝说几句，刘母就骂肖氏与那人勾搭，怀疑她的妇道。如此以来，谁敢相帮？简延恩忙着政事，也曾见过一两次肖氏，她身上大半是带着伤的，见着男子便低垂着头，如临大敌一般，怀中抱着木盆匆匆走过。

    肖氏的身子不大好，只有一女，唤作刘珍珠，前些日子丈夫去了后，肖氏的婆婆就要卖了肖氏。肖氏知道这个消息，如同五雷轰顶，哭得跟泪人似的表示要守节。

    肖氏的婆婆是个性子武断的，不喜欢肖氏，刘珍珠也是个小丫头，可以舍了。便要把刘珍珠交给人牙子，另外也让人牙子做线，寻个人把肖氏卖了，做个富贵人家的妾室，或是娶不上媳妇的老实汉子都可。只要钱给的足，就把肖氏这般“嫁”出去。

    肖氏无家可归，决绝之下，竟是要自尽，刘珍珠央着娘亲，要一块儿死。两人抱着投了湖。

    简延恩正与人在湖中小舟商议海运之事，因为朝廷是禁海运，船上只有简延恩与那商人，并两个仆人。肖氏与刘珍珠投湖的地方是桥的正中，阴天下雨没有旁人，恰巧船上只有简延恩会水，他便毫不犹豫跳入湖中救了母女两人。

    简琦看到这里，已经猜到了大概，兄长大约是要娶肖氏为继室了。当时一叹，继续往下看，果然应了她的猜测，兄长在心中表示，他要娶肖氏为妻。这桩事的始末也已经休书一封告知了齐府，这一次上京是述职，也要同齐家请罪。

    刘珍珠虽然不是他的血脉，他也会当做亲生的一般对待，名字已经改做了简宝珍。这次上京特地带上简宝珍，想让简宝华先见见简宝珍，信中称赞简宝珍的才学品性都是上佳，让简琦把这桩事缓缓告诉简宝华，让她不要对简宝珍有了偏见。信中最后写到，让简琦莫怪他的决定，他实在不忍见着两人在他面前自戮，若是齐氏在天有灵，也当会理解他的行为。

    简琦看着简宝华，她面上消瘦了一些，就与嫂嫂越靠近一分。简琦在遇上齐氏之前，平生最佩服只有娘亲一人，再遇上了齐氏之后，就又多了嫂嫂一人。

    面容清丽，性情温婉，骨子里却是有着傲骨的，若不然也不会做出那般精彩的诗作。涉猎极多而广，偏生又十分谦逊；洞悉力强，与人相处又是处处熨帖与体贴。她似春风又似细雨。这般美好的女子，大抵苍天都不容，所以红颜早逝。

    兄长与她伉俪情深，自齐氏死后，虽然只有一女，也并不准备另娶他人。母亲也是难得开明的人，并不逼着兄长娶妻，还同她感慨，虽然只有简宝华这一孙女，也是够了。

    简琦想到了齐氏，忍不住轻轻一叹。若是齐氏还在该有多好，也不至于有眼前的这桩事。

    “怎么了？”

    简宝华听到了简琦的叹息声，便仰着头问道，过些年姑母便会与宋文清和离，莫不是现在就有了苗头？

    简琦见着简宝华的关心眼神，心中一暖，简宝华的性子也似嫂嫂的性子。越是这般，她越是不知道如何开口，去说肖氏与简宝珍的事。