第十六章 墨家产业（上）

一座小城。”誉时补充道。

    “那不就是临近恒、易边境的地方？”赫连嘉露想了想，说。

    “正是。所以那里其实是个贸易往来频繁的地方，表妹嫁的也是一户从商的人家。”方苜言又道，“恒国产茶在五国之中最多。在丽城这个边境地区，还有恒、维边境及恒、夜边境，都设有茶市，表妹嫁过去之后也方便打理丽城那边的产业。”

    “边境虽然商贸繁华，但毕竟难免战火之虞，好在近年来恒国和易国还算相安无事。”婵儿不无忧虑地说道。

    “不错。说起这个，我还要拜托戚都尉一件事。”誉时说着，看向戚梵。

    “二皇子请吩咐。”戚梵拱手说道。

    “戚都尉所处之地距离丽城很近，若万一有战事发生，还请你分派些人马照顾岚荟周全。”

    “二皇子放心，戚梵定当竭尽全力。”

    ~~~

    不多时，一行人抵达墨氏盐场，听闻下人来报的墨梓落当即将众人迎了进去。

    墨氏盐场坐落在恒都东南部的位置，是一处长达50里的天然盐区。最初恒国盐的生产和销售归官府经营，通过徭役制征集盐丁，在池内捞采自然结盐。随着池盐生产的发展，官卖制度已不适应，不得不实行盐引制度，令商人纳课领引，贩卖官盐。而和恒国皇室关系最亲密的墨家毫无疑问就成为了朝廷招商、实施池盐买卖的最优选择。

    “我一直以为应该有很大一片盐池，然后盐是一点点采捞上来，可是这么看起来，采盐就好像是在农田中收割水稻一样，还一垄一垄的。”赫连嘉露手指着远处劳作的盐丁，略显惊讶地说道。

    “嘉露郡主说的也没有错。原先池盐确实是采用在天然池内人工捞盐的生产方法来制取的。”墨梓落点了下头，说道。

    “那现在这种方法是……”婵儿看向墨梓落，问。

    “人工捞盐固然工序简易，只是方法较落后，往往因洪水侵入，使池水变淡，从而就会影响盐产量的稳定发展。基于这种方法的弊端，和一直以来经验的积累，近几年我们就改为了且种且漉，也就是由原本的大池捞盐变为垦筑畦埂引卤晒盐，也称为‘垦畦浇晒法’。”墨梓落接过婵儿的疑问，详细回答道。

    “‘垦畦浇晒法’是什么意思？”赫连嘉露问。

    “就是要将平地分成若干畦，在畦中晒盐。畦中之水深1尺上下，利用太阳曝晒蒸发水分，5至6日就可结晶。到最后一天傍晚，气温稍凉，结晶便凝固成成品盐。这样一来，一方面可以避免洪水的侵袭，有利于提高池盐产量。另一方面，池中卤水均匀搭配天上降下的清淡雨水，也有助于减除苦味，提高盐的品质。”

    “唔，每件事都好有意思啊。我们可以顺着畦边溜达溜达吗？”

    “郡主随意，只要别迷路就好。”

    “放心，有我指路呢。你就先忙送盐的事吧。”方苜言看向墨梓落，表示自己可以包揽下来。

    “好。”墨梓落随即环顾众人，面带歉意道，“这两日是运盐入宫的日子，我得亲自监督一下。照顾不周，请各位见谅。”

    “没事，我们顺着一个方向走，一会就回来了。你忙你的好了。”誉时和墨梓落对视一眼，说道。

    “那梓落就先行告辞了。午膳时再向众位罚酒赔罪。”

    “你也是，早知道临近月末墨家上下都在忙，我们就不要赶在这几日来打扰啊。”墨梓落离开后，赫连嘉露对誉时抱怨道。

    誉时闻言，盯着赫连嘉露，想说些什么却没有说出口。这个女人，还是这么不通情理……

    “干嘛，你有话直说呀。”赫连嘉露不明就里，又追问道。

    誉时眉间微皱，心里暗自叹了口气，终于开口道：

    “你跟我过来。”

    说完，誉时就兀自加快脚步往前走了。赫连嘉露出于好奇，没有多想便跟了上去。

    关沭将这一幕收入眼底，眼中闪现出一抹了然。这时，戚梵的声音在关沭旁边响起：

    “关兄，我有些问题想私下和你商谈。”

    “好，请。”关沭收回心神，略一颔首，便和戚梵在分岔口处向右侧的支路走去。

    悠庭、原涵、婵儿和方苜言还是顺着大路前行，只是原涵和悠庭渐渐放慢了步速，等婵儿再回头时几乎已不见两人的身影。

    “他们怎么都落下那么远啦。”婵儿不禁哑然失笑。

    “大概是说着话，说得高兴，就忘了看路了。”方苜言浅笑说道，“不过二皇子和公主都不是第一次来盐场，他们知道哪条路该怎么走。”

    “也好，走不同的路就可以看见不一样的风景了。”

    “郡主玉体已无恙了吗？”

    “多谢苜言哥哥关心。我现在能吃能睡、能跑能跳，已经没有关系了。”

    “如此甚好。”

    “你今天不会也是忙里偷闲来陪伴我们吧？如果耽误了你的生意，我们可是会过意不去呢。”

    “茶叶和丝帛的生意毕竟与钱庄及盐场不同，每日生意情况都是差不多的，所以我离开个一天、半天，对生意并没有多大影响。郡主不必担心。”

    “墨璃姑姑的身体还好吧？”

    “娘的身子一直是老样子，冬天怕冷，都是在南边的别庄过冬的。这一次难得郡主和甫王来访，我娘也没能与两位一见。”

    “想来以后还有相见的机会，姑姑的身子最重要嘛。”

    “是。”